毒性：APEO中的NPEO的LD50显示对水生动植物的毒性很大，接近强毒性，在这一点上虽然对人类的直接毒性很小，但毒性在第一级生物体内累积，在更高一级的物体内被放大到更高的数量级，从整个食物链来看，其对人类的毒性是间接的。

生物降解性差：因疏水碳链含有苯环结构，与阴离子和其它非离子表面活性剂比较，其生物降解性是较差的，如NPEO生物降解性最低约为4%，这就意味着将有超过95%的NPEO不能被正常降解。

雌性效应：APEO具有类似于雌性激素的作用，危害人体正常的激素分泌，并可能导致男性精子数量减少。目前，NPEO和OPEO已经被美国环境保护署列进70种环境激素化学物质清单中。

产生有害副产物：虽然APEO本身不具有致畸和致癌性，但其合成的副产物却可能有致癌性，如反应物之一的环氧乙烷的二聚产物1,4-二噁烷被证实为致癌物质。

2016年1月14日，欧盟委员会已经正式通过法案(EU) 2016/26，该法规要求纺织产品或者纺织产品的某个组件中壬基酚聚氧乙烯醚(NPEO)含量不得高于0.01%（100ppm），即产品重量的万分之一。法规的过渡期为5年，2021年2月3日后，对不符合限量要求的产品将禁止进入欧盟市场。

欧盟委员会早在2003年6月18日就颁布了指令2003/53/EC, 规定产品中NP 或 NPEO含量或在排放物中的NP 或 NPEO含量不得高于0.1%，这些修改，相当于将APEO的准入门槛抬高了十倍。

欧盟是我国纺织服装产品出口的重要目标市场，约占我国纺织品服装出口份额的20%，出口额近600亿美元，同时中国也是欧盟进口纺织服装产品的主要供应国，据统计，欧盟进口的纺织服装产品约有40%来自中国。

“世界羊绒看中国，中国羊绒看清河”，羊绒衫、纱线以及羊绒等是邢台清河县重要的出口产品，据统计，2015年清河出口羊绒衫、纱线、面料及羊绒货值10.3亿元人民币。其中80%出口欧盟市场。