纤维是一种比较柔韧的细而长的物质，长径比一般大于1000：1。典型的纺织纤维的直径为几微米至几十微米，长度超过25mm，线密度的数量级为10的负五次方g/mm.对于纺织纤维，还要有较大的断裂伸长率，纺织纤维的典型断裂伸长率在10%～50%范围内。

在化学纤维制造过程中，得到的长度以千米计的纤维称为长丝。长丝包括单丝、复丝和帘线丝。

②复丝 由数以十计的单丝组成的长丝。

③帘线丝 由一百多根到几百根单纤维组成，用于制造轮胎帘子布的丝条。

在合成纤维成型过程中，采用异形喷丝孔(非圆形孔眼)纺制的具有非圆形横截面的纤维或中空纤维，这种纤维称为异形截面纤维，简称异形纤维。

异形纤维具有特殊的光泽，并且具有蓬松性、耐污性和抗起球性，纤维回弹性与覆盖性也可得到改善。如三角形横截面的涤纶具有闪光性；五叶形横截面涤纶有类似真丝的光泽，抗起球，手感和覆盖性好；某些中空纤维还具有特殊用途，如制作反渗透膜，用于人工肾脏、海水淡化、污水处理、硬水软化等。

变形纱包括所有经过变形加工的丝和纱，如弹力丝和膨体纱都属于变形纱。

弹力丝即变形长丝，有高缂丝和低弹丝之分。弹力丝的伸缩性和蓬松性好，其织物在厚度、重量、不透明性、覆盖性和外观特征等方面接近毛织品、丝织品或棉织品。

膨体纱是利用高聚物的热可塑性，将两种收缩性能不同的合成纤维毛条按比例混合，经热处理后，高收缩性的毛条迫使低收缩性的毛条卷曲，从而使其具有伸缩性和蓬松性。

类似毛线的变形纱和膨体纱以腈纶为主。

极细纤维 线密度在0.11dtex以下，可通过海岛纺丝法生产，主要用于人造皮革和医学滤材等特殊领域。

特种纤维一般指具有特殊的物理化学结构、性能和用途的化学纤维，如高性能纤维、功能纤维等。特种纤维主要用于产业及尖端技术领域等。